早在1990年，就可以用如VB和Delphi来创建一个富客户端的程序。快速增长和非常普遍的应用富客户端程序都是为了满足“丰富”的用户体验。为了给特殊领域提供更多的本地用户接口用于高速处理信息，富客户端支持高质量的终端用户体验。丰富的UI支持类似于拖拽功能，系统的剪贴板，导航栏，以及专门的用户定制。富客户端已经区别于终端的客户端程序或者简单的客户端，当然它们现在已经被取代了。

客户端程序的进步也是带动着开发环境的进步。所见即所得的开发环境使开发客户端程序更加简单和有趣。这些开发工具可以使客户端开发者重用一般的组件，大大提高了开发的效率。

终端用户更喜欢用客户端程序，是那么的易用。信息管理人员发现了那些隐藏的花费。部署和升级程序往往是手动以及用户要自己安装程序，移动文件，或者安装其他的客户端来覆盖那些共享的库文件。

随之而来的是Internet和基于WEB的应用程序或者叫做瘦客户端。瘦客户端解决了很多富客户端存在的问题，如部署和配置。用户的机器仅仅需要一个WEB浏览器。但是降低了部署和维护的成本随之带来的问题是，牺牲了丰富的用户接口以及高速处理信息的能力。

当前流行降低开销，但是转向瘦客户端在功能性和性能上都意味着倒退。客户端应用程序，用REQUEST-RESPONSE模型。（请求，响应）模型。需要更强大网络能力和交互的性能。除此之外，作为应用程序，用户要求越来越高。为了分布业务逻辑和操作系统设备，以及分离客户端而产生了大量的新需求，不得不去面对。瘦客户端都不能去实现。

在今天，用户和问题不得不使我们又回到富客户端的怀抱。综合领域已经越来越复杂。大量的数据表现以及技巧性的操作揖经大量的增长，要求富客户端有更为强大的UI。

庆幸的是，当今已经有很多的组建机制的产品可以应用，如ECLIPSE。

1.1 Eclipse

如果你是ECLIPSE的新手，你或许应该明白：ECLIPSE是什么？首先，ECLIPSE是一个由开源社区构建的一个基于JAVA的工具以及这些基础的设施可以帮助你解决很多的问题。比较受欢迎的就是ECLIPSE IDE。这是专业级的IDE，有大量的开发人员在使用，最重要的是开源与免费。

在工具平台之下是ECLIPSE RICH CLIENT PLATFORM。这是一个普通的应用程序平台。ECLIPSE IDE就是这么一个应用程序而已。这本书籍更专注于怎样编写自己的应用程序以及更好的利用ECLIPSE RICH CLIENT。

1.2 Eclipse Rich Client Platform

Eclipse 富客户端平台。

为什么Eclipse适合构建富客户端？为了回答这个问题。让我们看看富客户端和瘦客户端的历史以及查看Eclipse的特征怎样继续这些优点和修补那些缺陷。特征如下：

组件：Eclipse包含了强大的组件模型。基于Eclipse的系统可以创建为一个插件。插件的意思是可以被更多的应用程序所应用。但是必须符合Eclipse的相关版本。

中间件和基础设施：在组件模型之上的是框架和工具使创建客户端程序更为简单。Eclipse RCP的本质是一个中间件的功能。它包含了许多UI图形，可升级的UI，可扩展的应用程序等等。

本地的用户体验：和瘦客户端提供的相比较起来，大部分用户希望更加丰富的用户体验。它们包括了平滑的，快速的响应UI。Eclipse Standard Widget Toolkit (SWT )提供了一套JAVA的图形库。

可移植性：瘦客户端的优点是可随处运行。Eclipse提供了不同的操作系统和客户端环境的支持。

集成了安装和更新：节省了安装和更新的成本，Eclipse插件可以通过各种方法进行升级。

不需要网络连接：因为富客户端是运行在本地，不受到网络的约束。

开发工具的支持：开发人员喜欢用IDE来创建应用程序，Eclipse 集成了大量的工具去开发，测试和打包富客户端程序。

组件库：Eclipse提供了大量的现成的组建，方便开发者进行使用。

1.3 Eclipse RCP所经过的几年间

Eclipse项目刚开始的时候并不是为了创建RCP。 而是为了创建一个更好用的 IDE。Eclipse2.1版本发布的时候，RCP开始流行了。开发人员发现用这套框架开发应用程序更加简单了。大体上这些人是对的，但是也是充满着挑战。

Eclipse3.0 使RCP进入了一个重要的阶段。

1.4．RCP的应用

1．IBM Workspace的应用          

2．NASA 美国航天局的软件应用。

等等